Рассуждения Сталина о том, что сессия СМИД может закончиться без результатов, оказались пророческими: 21 сентября он приказал советской делегации резко сменить тактику переговоров. Сталин чувствовал, что Молотов делает слишком большие уступки – особенно по процедурному вопросу о том, кто имеет право участвовать в совещании СМИД. На Постдамской конференции, когда был учрежден СМИД, он задумывался как трехсторонний орган, в работе которого могли принимать участие также министры иностранных дел Китая и Франции, если их непосредственно касались обсуждаемые вопросы. Так, Франция воевала с Италией и поэтому имела право участвовать в обсуждении мирного договора с Италией, но не имела такого права в отношении Болгарии и Румынии. Однако на первом заседании СМИД Молотов, решив проявить доброжелательность, дал согласие на то, чтобы французы и китайцы принимали участие во всех обсуждениях СМИД10. Как и следовало ожидать, китайцы и особенно французы принимали активное участие в дискуссиях совета, главным образом принимая точку зрения англичан и американцев, к немалой досаде Молотова и Сталина. Сталин распорядился, чтобы Молотов отозвал свое согласие на участие Китая и Франции во всех обсуждениях СМИД и вернулся к принятому в Потсдаме положению о том, что переговоры должны по большей части быть трехсторонними11.
22 сентября Молотов передал решение Сталина Эрнесту Бевину, секретарю иностранных дел Великобритании, и Джеймсу Ф. Бирнсу, госсекретарю Америки12. Молотов довольно ясно дал понять, что он действует в соответствии с указанием Сталина, однако англичане и американцы решили обратиться непосредственно к руководителю СССР, без посредничества наркома иностранных дел. Трумэн и Эттли телеграфировали Сталину с просьбой разобраться с этой тупиковой ситуацией. Однако Сталин настаивал на том, чтобы решение Потсдамской конференции о создании СМИД оставалось в силе. «Я думаю, что мы обесценим постановления Берлинской конференции, если хоть на минуту допустим право Совета Министров Иностранных Дел отменять эти постановления», – ответил Сталин Эттли13. Так как англичане и американцы не желали возвращаться к потсдамскому определению СМИД, совещание фактически можно было считать оконченным, хотя дискуссии по вопросам, в обсуждении которых могли участвовать Франция и Китай, продолжались еще несколько дней.
За обструкционистской тактикой Сталина стояло его глубокое недовольство тем, что западные державы отказались признать правительства подопечных ему стран – Болгарии и Румынии. Это было особенно досадно, учитывая, что сам Сталин до сих пор держал данное Черчиллю в октябре 1944 г. обещание не вмешиваться в дела Греции. На совещании СМИД советская делегация выступила с протестом против событий в Греции, заявив, что она не может «нести какую бы то ни было моральную ответственность за политическую ситуацию» в этой стране14, однако по большей части она придерживалась позиции невмешательства и ожидала того же от англичан и американцев по отношению к Восточной Европе. «Почему американское правительство, – спросил раздраженный Молотов Бирнса, – хочет реформировать правительство перед выборами только в Румынии, а не в Греции? Кажется, Соединенные Штаты не хотят вмешиваться в дела англичан в Греции, но хотят вмешиваться в дела русских в Румынии»15.
На самом деле Бевин и Бирнс были готовы дать Советскому Союзу достаточно большую свободу действий в Восточной Европе, но не были готовы смириться с полным исключением Запада из событий в Болгарии и Румынии. Они придерживались точки зрения, что определяющей чертой великой державы являются ее общие геополитические интересы и права, а не просто возможность применения силы в собственной ограниченной сфере16. Именно такое определение великой державы использовал Сталин – но только тогда, когда это соответствовало его целям – например, в случае с мирным соглашением по Дальнему Востоку.
СССР вступил в войну на Дальнем Востоке в августе 1945 г. в обмен на ряд территориальных уступок, однако Сталин также рассчитывал получить свою долю в послевоенной оккупации Японии. 21 августа США учредили Дальневосточную консультативную комиссию (ДВКК), целью которой было облегчить процесс оккупации Японии. Советский Союз принял предложение участвовать в работе ДВКК, но потребовал создания Союзного совета для Японии по образцу органов, существующих в Европе. На совещании СМИД советская делегация выступила с предложением немедленно создать Союзный совет для Японии17. В резолюции речь шла о наделении АСС широкими полномочиями (таким же, как у аналогичного органа в Германии), однако указания, полученные советской делегацией от Сталина, свидетельствуют о том, что он был готов согласиться на введение оккупационного режима итальянского образца, в котором роль совета была бы ограничена консультированием главнокомандующего американскими войсками в Японии, генерала Дугласа Макартура. Подобным образом, в резолюции содержалось требование дать Советскому Союзу право на размещение войск в Токио, однако Сталин не особенно рассчитывал на то, что Америка пойдет на такую уступку18.
Хотя цели Сталина в вопросе послевоенной оккупации Японии имели скорее символическое, чем принципиальное значение, он придавал ему первостепенное значение. Об этом свидетельствовал его ответ на предложение Бирнса о заключении 25-летнего пакта о разоружении и демилитаризации Германии. Молотов заинтересовался предложением Бирнса19, но реакция Сталина была отрицательной. Целью предложения Бирнса, писал Сталин Молотову, было «во-первых, отвлечь наше внимание от Дальнего Востока , где Америка принимает на себя роль завтрашнего друга Японии, и таким образом создать впечатление, что там все хорошо; во-вторых, получить от СССР официальную санкцию на то, чтобы США играли такую же роль в европейских делах, как СССР, с тем, чтобы США могли позже в союзе с Англией взять будущее Европы в свои руки; в-третьих, обесценить соглашения о союзничестве, которые СССР уже заключил с европейскими странами; в-четвертых, подорвать любые будущие соглашения о союзничестве между СССР и Румынией, Финляндией и т. д.»20. Несмотря на этот убийственный список аргументов, Сталин не стал прямо отвергать предложение Бирнса, а дал Молотову указание предложить одновременно заключить между Советским Союзом и Соединенными Штатами антияпонский пакт, который стал бы предварительным условием для подписания антигерманского соглашения.